UFC 302 : Notre pronostic pour Paulo Costa vs Sean Strickland

Le dimanche 2 juin, Paulo Costa et Sean Strickland croiseront le fer à l’occasion de l’UFC 302. Un combat aussi indécis que passionnant, entre deux combattants aux trajectoires bien particulières. 

Sean Strickland (28-6) et Paulo Costa (14-3)… Voilà deux combattants bien difficiles à évaluer. D’un côté, l’Américain, ancien champion de la catégorie et numéro 1 au classement des poids moyens (-84 kgs). De l’autre, Paulo Costa, septième du classement middleweight, avec trois défaites sur ses quatre derniers combats. Sur le papier, Sean Strickland part grand favori (1.4 contre 2.7 selon Unibet) de cette confrontation, pourtant, avec ces deux-là, on ne sait jamais à quoi s’attendre ! 

Paulo Costa peut-il retrouver son niveau ? 

Depuis plusieurs années, Paulo Costa enchaîne les blessures. Avec seulement trois combats depuis 2021, le Brésilien peine à retrouver le niveau qui était le sien en 2020, quand il avait affronté Israel Adesanya pour la ceinture (défaite par TKO au deuxième round). Lors de son dernier passage dans la cage, en février dernier contre Robert Whittaker, il s’était incliné par décision après une guerre de trois rounds. Une défaite, certes, mais qui a rassuré les fans sur son état physique : oui, Paulo Costa est redevenu un danger pour la division. 

Du côté de Sean Strickland, la situation est complexe. On ne sait jamais sur quel pied danser avec l’Américain. Devenu champion à la surprise générale après sa victoire par décision contre Adesanya en septembre 2023, il a perdu sa ceinture contre Dricus Du Plessis en janvier, après un combat à l’issue controversée. Avec 15 victoires et six défaites à l’UFC, Sean Strickland n’est pas invincible, et son style (avancer sur son adversaire avec sa garde bien particulière) a ses failles, surtout contre un gros striker comme Paulo Costa. Toutefois, il sait également étouffer ses adversaires avec son grand volume de frappes. 

C’est donc un combat assez imprévisible qui attend les fans à cet UFC 302. De notre côté, nous voyons bien Paulo Costa confirmer son retour en forme avec une victoire par décision contre l’Américain.